O mecanismo de pesquisa é uma ferramenta usada para encontrar informações sobre a World Wide Web. Um usuário digita uma palavra-chave na barra de pesquisa e recebe uma lista de resultados, que podem incluir sites, imagens, vídeos e outros dados on-line. Esta lista é chamada de uma página de resultados do Search Engine. Os resultados são organizados por relevância. O objetivo do mecanismo de pesquisa é ajudar os usuários a encontrar as informações de que precisam rapidamente. Existem muitos tipos de mecanismos de busca.
Os mecanismos de pesquisa podem ser hierarquicamente ou palavras-chave predefinidas. Os humanos programaram esses programas para processar o texto, enquanto os mecanismos de pesquisa confiam em computadores para fazer o trabalho. Independentemente de como eles são programados, existem dois tipos principais de mecanismos de pesquisa: aqueles que analisam textos e geram um índice invertido que reflete a preferência humana. Embora as palavras-chave predefinidas dependam fortemente na expertise humana, as pesquisas de índice invertidas confiam em um computador para gerar resultados de pesquisa.
Para encontrar páginas da Web relevantes, os mecanismos de pesquisa analisam palavras-chave e outros comandos inseridos por um usuário. Esses programas comparam as palavras-chave para seu banco de dados para determinar quais páginas correspondem às palavras-chave. Uma vez feito isso, o mecanismo de pesquisa então classifica as páginas de acordo com a relevância. O Google é o mais popular e amplamente utilizado dessas ferramentas, mas também há vários outros mecanismos de busca populares. Estes incluem Bing, Baidu e AOL. Este artigo irá discutir cada um dos diferentes tipos de mecanismos de busca e suas funções.
